As cotações da WTI despencaram em apenas alguns dias, o que levou muitos a duvidar da recuperação do mercado. Segundo a IHS Markit, cerca de 1,75 milhões de barris por dia estão em risco de encerramento, e os novos poços que se previa que entrassem em funcionamento até ao final do ano serão reduzidos em quase 90%.

A revolução do xisto, a que Trump chamou "domínio americano da energia" no ano passado, pode muito bem chegar ao fim.

Mesmo com um preço de 15 dólares por barril, as empresas continuam à beira de perder dinheiro. O custo é ainda muito mais elevado do que a procura. "A este preço, vão começar a fechar grandes volumes de produção", disse Raoul LeBlanc, analista da IHS Markit-Houston.

Até à data, 51 mil trabalhadores já foram despedidos, baixaram os salários ou foram aposentados.

"O mercado petrolífero norte-americano corre o risco de se deteriorar no próximo mês", afirmou o analista veterano Paul Sankey. Os produtores "não têm para onde ir com uma produção inexorável, que está reduzida a zero durante semanas e meses".

Com a situação atual, Trump pôs mãos à obra:

1. Os EUA proibiram a Chevron de produzir petróleo na Venezuela.

A Chevron deixou de poder perfurar, vender, comprar ou transportar petróleo bruto e produtos petrolíferos na Venezuela até 1 de Dezembro, de acordo com o Office of Foreign Assets Control. A solução afeta igualmente quatro prestadores de serviços petrolíferos norte-americanos: Halliburton, Schlumberger, Baker Hughes e Weatherford International.

"A Chevron continuará a cumprir as leis e regulamentos aplicáveis às atividades que está autorizada a realizar na Venezuela", afirmou a empresa. "Continuamos comprometidos com a integridade dos ativos da nossa joint venture, a segurança e o bem-estar dos nossos funcionários e suas famílias e os programas sociais e humanitários da empresa nestes tempos difíceis".

A Venezuela representa apenas cerca de 1% da produção mundial de petróleo da Chevron, mas continua a ser estrategicamente importante devido às vastas reservas não utilizadas do país. A saída da Chevron daria lugar à quota de mercado e à influência das empresas russas e chinesas.

2. O petróleo recupera à medida que Trump ameaça o Irã.

Na quarta-feira, Trump deu instruções à Marinha dos EUA para disparar contra navios iranianos se estes fossem molestados. Os preços subiram apesar de os armazéns estarem cheios e os estoques dos EUA ultrapassarem as previsões.

Trump disse isto uma semana depois de a frota iraniana ter sido vista perigosamente perto de navios norte-americanos no Golfo Pérsico.

"O petróleo está crescendo devido ao anúncio de Trump de que a Marinha dos EUA tem de abater quaisquer canhoneiras iranianas que representem uma ameaça", afirmou o analista da OANDA, Edward Moya, num e-mail enviado ao IBD. "Combinado com o grande aumento do risco das reservas, os traders de energia utilizam o tweet do Trump como desculpa para abandonar temporariamente a sua posição de baixa".

Por outro lado, Chris Lafakis da Moody's Analytics, considera que o aumento das cotações do petróleo é causado pelo fato de o mercado se concentrar na redução da disponibilidade de armazenamento e não no recrudescimento das tensões no Médio Oriente.