Influencia de la economía de los Estados Unidos y el curso del dólar en el costo del petróleo
Una influencia sustancial en el costo actual del petróleo lo ejercen las publicaciones regulares sobre el nivel de reserva de petróleo en los Estados Unidos, China así como en los principales países consumidores de productos derivados del petróleo. La reducción de reserva del petróleo en los Estados Unidos y China indica la salida de la industria de estos países de la línea de recesión y recuperación general de la economía de dichos países y del mundo en general. Mientras tanto, los reportes de la EIA (Energy Information Administration) de los Estados Unidos no satisfacen a los productores de petróleo debido a las considerables reservas de esta materia prima.
Un factor más que ejerce influencia en el crecimiento del precio es la dependencia de los mercados de productos ante la situación de los mercados de divisas. El petróleo, asi como el oro, sube de precio como resultado del debilitamiento del Dólar frente al Euro y las demás divisas mundiales principales.
Volúmenes de extracción de petróleo
En los ultimos 10 años, la demanda del petróleo ha crecido con una velocidad anual media de 1.6%. Pero en los últimos años, la extracción de petróleo cae en los Estados Unidos, México, Noruega y Gran Bretaña. Estos países ya superaron el nivel máximo de extracción y la tendencia de caída cada año aumenta más y más. El volumen de extracción mundial de estos países es el 17% (segun BP World Energy Outlook 2008). El caso más alarmante se observa en Noruega y México, donde en 2007 la extracción de petróleo se redujo en 7.7% y 5.5%, respectivamente. En el año 2009, Rusia, que ocupa un volumen del 12.6% de extracción de crudo en el mundo, se unió a estos países. Ahora se ha congelado la investigación geológica de yacimientos en Siberia. La rentabilidad del desarrollo y posterior explotación de nuevos focos de extracción de petróleo es prácticamente mínima. Esta situación puede mantenerse mientras el costo del barril de petróleo llegue a USD 60 y USD 70.
De esta manera, en el año 2010, cinco de los mayores productos mundiales de petróleo prácticamente garantizaron la reducción del volumen de suministro de este producto. Si la extracción en Rusia, Estados Unidos, México, Noruega y Gran Bretaña cae en 1% y la OPEC reduce su volumen en un 12% como prometió (o incluso al menos en un 10%), el nivel mundial de extracción de petróleo se reducirá entre un 4.5% y 5% (bajo la condición de que los demas países mantengan los volúmenes de extracción en el nivel anterior).
La reducción actual de suministro de petróleo se podría comparar en volúmenes con la denominada crisis del “Embargo del petróleo” de 1973, cuando los países arabes que formaban parte de la OPEC tomaron la decisión de no proveer de petróleo a los países que apoyaban a Israel en la guerra del Yom. Recordemos que en ese entonces la extracción mundial de petróleo se redujo en 4% y 5% y el costo del barril creció de 3 a 9 dólares. Sin embargo, la diferencia en la reducción de extracción del petróleo en aquel entonces y ahora está sometida a diferentes factores. El consumo del petróleo en 1973 aumentaba, ahora se reduce. La reducción en 1973 fue provocada por una crisis militar, ahora estos motivos se basan en causas económicas absolutamente lógicas. Por ello, no se debe esperar el crecimiento del costo del petróleo. No se debería recordar incluso el embargo petrolífero del año 1978 cuando debido a la crisis de Irán, la extracción de petróleo también se redujo, y, a diferencia de 1973, esta reducción sucedió durante el boom industrial en los Estados Unidos. Aquella vez, el petróleo creció de 40 a 110 dólares por barril.
Bajo las condiciones de la crisis actual, el suministro de petróleo puede disminuir más rápido que la demanda, respaldada por los mercados en desarrollo. Además, la Agencia Internacional de Energía (IEA) afirmó que en el año 2011, el mundo corre el riesgo de enfrentarse a una catástrofe energética debido al poco suministro del petróleo. La lógica de la IEA es sencilla: para el crecimiento de extracción de petróleo, se debe invertir en esta esfera cada año un monto aproximado de 360 mil millones de dólares. Debido a la crisis financiera y a los bajos precios del crudo, las compañias reducirán sus inversiones, lo cual puede provocar una caída brusca del nivel de extracción. La demanda de petróleo después de la crisis comenzará a restablecerse pero no el volumen de extracciones puesto que las compañias no podrán realizar la inversión necesaria en el debido momento. Esto conducirá al crecimiento de la demanda ante la oferta. Además, es importante considerar que el precio actual del petróleo es objetivo desde el punto de vista del precio de costo de la extracción. La era del petróleo barato ha pasado y el precio de costo de la extracción crece a ritmos acelerados cada año. El costo promedio de extracción en regiones tradicionales (por ejemplo, Rusia) puede ser entre 4 y 7 dólares por barril. El costo de extracción en aguas profundas puede llegar a los 20 y 40 dólares por barril. Añadimos al costo de producción los gastos de transporte y demás gastos, y obtendremos un precio que puede satisfacer a los productores (lo cual permitirá aumentar el volumen de extracción) que se encuentra en el nivel de USD 60 por barril. Los bajos precios pusieron en riesgo los nuevos proyectos de extracción de petróleo en regiones de difícil acceso.
El futuro del petróleo
En el año 2009, el precio del petróleo puede volver a una tendencia alcista que se observó en el año 1998. Como tendencia alcista se sobreentiende la fluctuación de las cotizaciones en la franja de USD 40 y USD 80 por barril. En la primera mitad del 2009, el mercado no puede deshacerse de la influencia de los especuladores, por ello se debe esperar que los precios se mantengan dentro de la franja de USD 40 y 50 por barril. A su vez, hay una probabilidad de caídas hacia USD 20 y 25por barril. En la segunda mitad del año 2009, el mercado comenzará a sentir la reducción de abastecimiento. La economía mundial paulatinamente va a llegar a la conclusión de que ante el pánico muchos activos fueron sobrevendidos. La reducción de la oferta va a sentirse cada vez más fuerte cerca de la segunda mitad del año. Esto puede llevar a los precios a una franja más alta entre los USD 50 y 70 por barril. Debido a estos factores, el pronóstico del precio promedio en el año 2009 se establece en el nivel de USD 60por barril. El objetivo para finales de 2009 es USD 65 por barril. Sin embargo, esto es solo un pronóstico y la situación real podría ser otra. Se desconoce cuán exitosamente se realizará el “Plan Obama”, cuán estable será el curso del dólar y si una nueva ola de recesión azotará o no a la economía mundial. Sin embargo, los gobiernos de muchos países extractores de petróleo desde ya han revisado bajo orden del día el presupuesto estatal anual y el costo interno del petróleo, con expectativas pesimistas, teniendo en cuenta la situación del mercado externo.
